Noin 250 kansainvälistä matkailualan ammattilaista kokoontuu 7.-9.10.2020 Vierumäelle maaseutumatkailun ja maaseutumatkailuyrittäjyyden kehittämiseksi. Seitsemättä kertaa järjestettävä European Congress on Rural Tourism esittelee osallistujille suomalaista ja päijäthämäläistä ruoka-, luonto- ja hyvinvointimatkailua sekä paneutuu maaseutumatkailun globaaleihin kehittämisteemoihin.
- Kongressivieraita yhdistäviä asioita ovat mm. maaseutumatkailun tuotekehitys ja trendit, markkinointi- ja myyntikanavat sekä mm. lainsäädäntöön liittyvät asiat. Myös ilmastotalkoot ja vastuullisuus ovat juuri nyt kaikkien huulilla. Maaseutumatkailuyrityksillä on paljon mahdollisuuksia vaikuttaa ympäristöystävällisempään matkailuun esimerkiksi paikallisuuden ja aitouden edistämisen sekä lähiruuan ja lähimatkailun muodossa. Kokemusten vaihto ja niiden saaminen maaseudun matkailun edistämiseksi yhteistyössä ovat kongressin tärkeintä antia, Lomalaidun ry:n toiminnanjohtaja Kimmo Aalto sanoo.
Hän uskoo, että ensimmäistä kertaa Suomessa järjestettävälle maaseutumatkailun kongressille Lahden seutu ja Vierumäki ovat paras mahdollinen paikka.
- Järjestimme pari vuotta sitten yhteistyössä Lahden seutu - Lahti Region Oy:n kanssa valtakunnallisen maaseutumatkailuyrittäjien ja -kehittäjien kehittämisseminaarin Lahden seudulla. Se vakuutti minut yhtiön ammattitaidosta. Kun kongressia päätettiin hakea Suomeen, Lahden seutu nousi varteenotettavimmaksi tapahtumapaikaksi. Osaamisen lisäksi Lahden seudulla on runsaasti kiinnostavia vierailukohteita ja Vierumäellä luonto on lähellä, Aalto jatkaa.
Suomea arvostetaan kansainvälisten tapahtumien järjestäjänä
Kongressin hakuprosessissa mukana ollut Business Finland/Visit Finlandin maaseutumatkailusta vastaava kehityspäällikkö Terhi Hook kertoo, että kongressia haettiin Suomeen yhteistyössä Business Finland/Visit Finlandin, maakunnallisen matkailuyhtiö Lahden seutu - Lahti Region Oy:n sekä Lomalaidun ry:n kanssa. Loppusuoralla valinnasta kilpailivat Puola ja Suomi, jonka eduksi lukeutui mm. maaseutumatkailun viime vuosien voimakas kasvu.
- Maaseutumatkailun edistäminen on tärkeä matkailun kehittämisen osa-alue koko Suomelle ja sen eteen on tehty ja tehdään töitä. Eurooppalaisen kongressin saaminen Vierumäelle on Suomelle työvoitto, luottamuksen osoitus tasokkaana tapahtumajärjestäjänä ja tärkeä osa kansainvälistymistä. Kongressin kestävän kehityksen ympärille nivoutuvat teemat, kuten puhdas järviluonto, puhdas ilma ja vesi sekä lähiruoka ovat Lahden seudulla käsin kosketeltavissa ja maisteltavissa.
Business Finland /Visit Finland panostaa suomalaisen luonnon, maaseudun ja ruuan vetovoimaan houkutellakseen kansainvälisiä kohderyhmiä ympärivuotisesti. Nämä teemat sopivat hyvin myös kongressiin ja siihen että se järjestetään nimenomaan Suomessa.
Kimmo Aallon mukaan kongressin ohjelma valmistuu vuoden loppuun mennessä. Seminaarin alustuspuheenvuorojen, keskustelun ja verkostoitumisen lisäksi se tulee sisältämään ruoan ja järvimatkailun ympärille teemoittuvia retkiä maaseutumatkailukohteisiin.
- Mm. saunominen ja erilaiset saunahoidot ovat etenkin Euroopan ulkopuolelta tuleville vieraille takuuvarmoja elämyksiä, Aalto arvioi.
LISÄTIETOJA:
Kimmo Aalto, toiminnanjohtaja, Lomalaidun ry, kimmo.aalto@lomalaidun.fi, p. 040 179 1618
Raija Forsman, toimitusjohtaja, Lahden seutu - Lahti Region Oy, raija.forsman@lahtiregion.fi, p. 040 516 2803
