Pyöräsuunnistuksen EM-kilpailut käynnistyivät Liettuassa suomalaisittain erinomaisesti, kun avausmatkana käydystä yhteislähtökilpailusta tuli kolme mitalia.
Miesten lähes 28 kilometrin ja paljon korkeuseroja sisältäneen yhteislähtökisan Euroopan mestariksi polki Samuel Pökälä.
– Kisa oli vaativa, raskas ja pitkä. Porukka hajosi hyvin jo parin rastin jälkeen hajontalenkeillä. Sen jälkeen sai aikalailla toteuttaa omaa kilpailua. Isompia virheitä ei tullut, Pökälä tiivisti suorituksensa.
Kisan kärkikolmikko sai eron kilpakumppaneihinsa hajontalenkeillä. Pronssille polkenut Liettuan Jonas Maišelis jäi Pökälälle ja Tšekin Vojtech Ludvikille viimeisillä kilometreillä reilun minuutin verran.
Pökälä kävi tiukan kamppailun voitosta Ludvikia vastaan. Suomalainen sai ratkaisevan eron vasta hieman ennen viimeistä rastia, vaikka oli tšekkiä edellä pari kilometriä ennen maalia.
– Tein huonon reitinvalinnan kolmanneksi viimeiselle rastille ja saavuimme yhtä aikaa rastille. Siinä tiesin, että tämä menee kirihommiksi. Toiseksi viimeisen rastin jälkeen Ludvik iski ylämäkeen. Sain roikuttua perässä ja sen jälkeen iskin itse juuri ennen viimeistä rastia ja sain riittävän eron, Pökälä kertasi kilpailun ratkaisuhetkiä.
Miesten kilpailussa suomalaisista kymmenen joukkoon suunnistivat myös Tatu Aaltonen ja Teemu Kaksonen.
Naisten kilpailussa Suomi sai kaksi mitalia. Noin 25 kilometrin radalla ylivoimainen voittaja oli Tanskan Nikoline Splittorff, joka karkasi voittoon hajontalenkeillä.
Himmeämmistä mitaleista kamppaili neljä naista, joiden joukossa olivat Ruska Saarela ja Ingrid Stengård. Lopussa suomalaiskaksikko sai reilun kymmenen sekunnin etumatkan, mikä varmisti kaksi mitalia Suomelle. Viimeisessä ylämäessä Saarela oli Stengårdia vahvempi ja otti hopeaa.
– Yhteislähtökisaksi meni todella hyvin. Alku lähti hyvin käyntiin, mutta sitten tein keulasta virheen ja putosin 20 sijaa ennen hajontojen alkua. Jouduin tuhlaamaan voimia, kun ajoin selkiä kiinni. Pikkuhiljaa kilpakumppaneita tuli ohitettua ja osa jäi hajontojen aikana taakse, hopeaa ottanut Saarela kertoi.
Saarela ei tiennyt, millä sijalla hän on maaliin tulossa.
– Jyrkät mäet tuntuivat hirveiltä, mutta päätin etten ketään päästä takaa ohi. Lopussa oli sen verran voimaa jäljellä, ettei kukaan tullut ohi, Saarela kertasi loppua.
Pronssia ottanut Stengård piti päivän rataa itselleen sopivana.
– Paljon pitkää ajoa, eikä hirveästi rasteja. Fyysisesti oli vaativaa ja reitinvalintojen löytäminen oli välillä vaikeaa. Mutta kun löysi oikean reitinvalinnan, ei rastivälin toteutus ollut vaikeaa. Muutamalle rastille olisi voinut ottaa nopeammankin valinnan, mutta yhdellekään rastille ei tullut katastrofaalisen huonoa valintaa. Omat hajonnat sattuivat siinä mielessä hyvin, että aina näki kilpakumppaneita, joiden avulla sai ennakoitua risteyksiä, pronssille polkenut Stengård totesi.
Pääkaupunki Vilnan kupeessa järjestettävät EM-kilpailut jatkuvat perjantaina keskimatkan kilpailulla. Loppuviikon aikana samassa paikassa kisataan myös nuorten EM-mitaleista.
Liitteenä kolme kuvaa pyöräsuunnistuksen EM-yhteislähdöstä. Kuvassa naisten kärkikolmikko Nikoline Splittorff (kesk.), Ruska Saarela (vas.) ja Ingrid Stengård. Kuva: Donatas Lazauskas
Tulokset pyöräsuunnistuksen EM-yhteislähtö 15.5.2025, Vilna, Liettua
Miehet 27,7 km
1) Samuel Pökälä FIN 1:33:27, 2) Vojtech Ludvik CZE 1:33:35, 3) Jonas Maišelis LTU 1:34:45, 4) Krystof Bogar CZE 1:35:31, 5) Ignas Ambrazas LTU 1:36:18, 7) Tatu Aaltonen FIN 1:37:25, 10) Teemu Kaksonen FIN 1:38:04, 16) Miika Nurmi FIN 1:39:14, 19) Tomi Nykänen FIN 1:41:34, 32) Jussi Laurila FIN 1:48:12,
Naiset 24,8 km
1) Nikoline Splittorff DEN 1:25:40, 2) Ruska Saarela FIN 1:29:56, Ingrid Stengård FIN 1:30:01, 4) Martina Tichovska CZE 1:30:15, 5) Constance Devillers FRA 1:30:26, 11) Marika Hara FIN 1:36:18, 16) Siiri Rasimus FIN 1:37:31, 18) Silja Yli-Hietanen FIN 1:38:42, 19) Saara Yli-Hietanen FIN 1:39:04, 20) Antonia Haga FIN 1:39:07
Pitkän matkan viralliset tulokset:
Lisätietoa EM-kilpailuista Suunnistusliiton artikkelissa
EM-kisojen viralliset sivut
Kuvia tiedotusvälineiden käyttöön Suunnistusliiton kuvapankissa
Lisätietoja:
Juho-Veikko Hytönen
040 536 1654
Suunnistusliiton viestintä